作为一个教育研究的从业者，我时常在想：改革开放以来，我国高等教育取得了举世瞩目的成就，原因当然很多，但重视教育研究工作、理论先行，应该是一个重要的原因。教育的味道是什么？我认为是观念、理念、思想的酝酿，思想对了，思路通了，前进的问题就好解决了。

2021年年底，中国地质大学王静修副教授把他在高等教育出版社出版的《高等教育的味道——周远清的教育智慧及实践》一书寄给了我，近几个月也不断有高教界同行问我有没有读过此书。“味道”入书很不寻常，便想借味道的意蕴对本书所反映的教育思想思考谈些体会。

“高等教育是很有味道的”，这是教育部周远清老部长时常说起的一句话。20世纪90年代，高等教育改革发展进入关键期，当时教育部主管全国高等教育工作的周远清副部长就提出了“体制改革是关键、教学改革是核心、教育思想和观念改革是先导”“坚持规模、结构、质量、效益协调统一的发展战略”“把一个什么样的高等教育带到21世纪”等系列理念思想和思考命题，有效促进了世纪之交的高等教育“改革取得了突破性进展，事业取得了跨越式发展”；进入21世纪，担任中国高等教育学会会长的周远清老部长又筹资600万元在全国组织了“高等教育强国”的系统研究，影响至今；之后又进一步推动了中国特色高等教育思想体系的研究。

那是一个充满改革与发展活力的年代，周远清老部长统筹教育行政、大学校长、研究人员三支队伍联合开展宏观战略与政策研究的力度和影响空前之大。我多次对我的博士生说，研究中国高等教育世纪之交的改革，评价中国高等教育跨世纪前后20年的发展，不看周远清老部长的论述，是入不了门的。

我于1995年由工业部委系统教育部门调入国家教委，作为综合组成员参加了周远清老部长组织的项目工作，后来断断续续根据工作需要参加过老部长组织的一些大型课题研究，其间多次听老部长说：“思想是高等教育发展的灵魂”。周远清老部长倡导在高等教育改革和发展的同时加强教育科学的研究，及时进行实践经验总结和教育理论建设，从而逐步形成了我国高等教育现代化发展中的“理论先行”模式，提出了“教育思想、教育观念的改革为先导”“没有先进的高等教育思想，就不可能建立现代化的高等教育”等著名论断。最近十几年，周远清老部长一直在呼吁“努力建设教育研究强国”，反映了他对教育思想的价值肯定。在我的认知里，周远清老部长是一位智者，思考从不间歇，也不断提醒身边人多思考教育问题。

记得十几年前在厦门大学组织的一次学术年会论坛上，我在开场主持环节说了这么一段话：“我们这代高等教育研究者，特别是教育政策研究者，是听着周远清部长的话、读着潘懋元先生的书成长起来的。”这在与会者中引起了共鸣。在《高等教育研究》杂志创刊40周年组织的笔谈中，我在《教育研究的价值理性与工具理性》一文中写到：40年来我国高等教育研究者有了三代人，第一代多是其他专业出身的学术领导干部，既是实践者也是探索者，有经验、有兴趣、有思想；第三代是教育学科班出身，优点是学科功底扎实，缺点是思想性和实践性不足。我自我定位为第二代高等教育研究者，把第一代重视思想的传统传给第三代，应该是我们的责任。

当今我国已经开启第二个百年奋斗目标新征程，迎接世界百年未有之大变局和实现中华民族伟大复兴是使命要求，世界格局的风云变幻和新一轮科技革命蓄势待发是时代背景，高等教育普及化和跨越高收入经济体门槛是新的阶段，高等教育强国的重要性越来越得以凸显。思想是发展的先导和灵魂，愿大家好好品其中之味。我想，这也是《高等教育的味道——周远清的教育智慧及实践》一书想带给学界同行的思考吧。

（作者：马陆亭 中国教育科学研究院副院长，原教育部教育发展研究中心副主任、学术委员会主任）